到达苏州饭店时已差不多十一时。说起这饭店，既非朋友介绍也非从旅游书上看到，乃是我在一个叫「相约江南」的国内网站找到。此网站专替人在网上预订住宿交通等旅游需要。其实这等网站多不胜数，也不晓得是甚麽原因选了它，也许它的网上优惠价吸引吧，反正不用先付款，我便於出发前一口气把苏州、杭州、上海的住宿都订下来。

踏入苏州饭店时我心有点忐忑。出发前德问我是否已经办妥住宿事宜，我还拍拍胸膛说：「都在我身上！」但网上预订终究无凭无据，要是饭店没有纪录呢？又或是房给我们留了但却不承认那网上优惠价？服务台上竖着金光灿然的价目表，价钱可不菲啊！

我向服务员小姐报上名字後，她翻出了一张电脑打印出来的单子，心先放下了一半。再问价钱，竟然就是那网上优惠价叁百四十元！那一刻我心不其然涌起一丝感动，原来网上预订是可信赖的！

苏州古城是一个平平整整的长方形，四边还着护城河，着名的园林大都散落在古城内。苏州饭店坐落在古城区东南的十全街上，西边数十米外便是网师园。我们匆匆在十全街上找了一家「洋洋饺子馆」吃顿丰富（乾扁四季豆、椒盐排骨、韭菜炒蛋、牛肉菜饭、炸馄吞、窝贴、蕃茄蛋汤，连可乐共七十四元）午餐後便前往我心仪已久的苏州园林。

自宋室南迁定都临安（杭州），长江下游几个市镇如湖州、扬州、苏州便渐渐发展成文化经济中心。其中位於太湖东侧的苏州土壤肥沃，地产丰盛，更兼有湖山之胜，因此城市发展早达，成为达官显贵退居之地，官宦私家园林不计其数。後来虽几经战乱，到明朝时造园之风又再大盛。除了官宦人家，富商地主也加入造园行列，至清朝不衰，直到现在苏州园林不下一百馀处。当然不是每个园林能得政府垂青拨款修建，但大部份有名的园林都已修葺完好供人游览。其中表表者，号称苏州园林之冠的就是「拙政园」。

「拙政园」与同市的「留园」，北京的「颐和园」，承德的「避暑山庄」合称中国四大名园。又与市内的「沧浪亭」、「狮子林」和「留园」并称苏州四大名园。其建造特色内涵分别代表明、宋、元、清的风格。

当我向其他叁位没有做功课或骗说已温习了我於出发前四星期发放的旅游资料而其实只是看看图片的团友讲解上述资料时，经常性不留心的俊问了一个发人深省的问题：「为甚麽中国甚麽归类都喜用四？四大园林、四大美人、四大名捕、四个现代化...」唉，真是，四大名捕也算是个例子！

踏入拙政园就像踏入一个清凉世界，回异於园外叁十多度的湿热天气。拙政园占地六十叁亩，分东、中、西叁部份，而中园是拙政园的精华所在。入口处在东园，我们穿过兰雪堂、芙蓉榭到达稻香馆。旅游图上有个放眼亭，看距离应在稻香馆附近，但不知怎样却总找不到。找人一问，那人指向园中水池上的一座小峰，说亭子就在峰顶。我们绕着水池找了好久才找到通向水中岛的小桥，再走了好一会盘着假山忽明忽暗的彩石小路才到那亭。在亭中向四周观看，东园景色尽收眼底，不禁赞叹造园者的匠心独运。似远还近，似暗实明，且细微处如铺路小石也设想周到。听德说石的铺排方法能防止积水避免滑倒云云。在放眼亭躭了一会便离开，才探景第一步就叫我们如此倾倒，真难想像精华荟聚的中园是甚麽模样。