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敦煌是向西域行的起点
来敦煌主要为了看莫高窟的壁画及塑像，这些艺术品宝贝得不得了，七百多个石窟只开放四十个，每次进去又只能看其中十个，更听说不出五年就不再对外开放了，其珍贵可想而之，但那也只是次等宝物，最顶级的莫高窟宝藏其实不在中国。
众所周知，封存在莫高窟里近千年的文献文物于上世纪初时已给英、法、日、俄等国掏得一干二净，现分别存在各国的博物馆、图书馆。这些文献除了宗教经典外也包含了当时社会（隋唐）的日用文书如历书、契约、记录、帐簿、商人信函、律令敕等；记载文字更包括多种已失传的中亚语言：吐蕃文、突厥文、西夏文、回鹘文、犹太波斯语、印欧语系吐火罗语等。因著这些文献的外流，『敦煌学』、也就是『中亚学』得以开展，并成为一门国际学科。
中国因没有了文献，只剩下壁画，敦煌学的成就远远及不上人。要看自己国家的宝物，需得凑巨款买几张机票走访几个国家才能看全，因此国人说起卖敦煌文献的王道士时总是恨不得噬其皮肉。不过同样众所周知，这些宝物要是留在中国，可能经不起文革的火炬。想起这些历史，真叫人又痛恨又兴幸！

敦煌文献散落在不同国家，情形就如『倚天屠龙记』里，郭襄、无色大师、张君宝因资质领受不同而致峨嵋、少林、武当各得一部分九阳神功，修炼起来起来总是差了点，只有张无忌读遍全本九阳神功才能真正发挥神功威力。同样，收藏了敦煌文献的国家在冷战结束后也开始寻求文献的整合，于是有了【国际敦煌项目】，目标是促进敦煌与丝路其它遗址出土的十一世纪以前文书与艺术品的研究与保护。

终于，我可以从网上看到英国人拿走了甚么。结论是：英国人还真会挑！