公元前 104 年，汉朝

为了得到汗血宝马，汉武帝派李广利远征大宛，途经吐鲁番盆地，见一地地势高敞，人庶昌盛，便留下伤病人员，筑城生息，取名高昌。

约公元 320 年，东晋时期

五胡十六国中的前凉攻占高昌，在短短数十年间随著十六国的政权更迭而先后隶属前凉、前秦、后凉、西凉及北凉五国。

公元 460 年，南北朝时期

鲜卑柔然族攻下高昌郡后，自立为王，高昌正式成为一个国家。

公元 628 年，唐朝

柔然麴氏为高昌王。玄奘 ( 唐三藏 ) 路经高昌，麴文泰王热情款待，玄奘便在这座圆形寺庙内讲经一个月。不过麴文泰王热情得霸气十足，竟要玄奘终身留下，几经讨价还价，玄奘承诺从印度取经回来后到高昌住弘法 3 年，麴文泰王才让离开。

公元 640 年，唐朝

可是，麴文泰来不及等玄奘回来，高昌国便给唐太宗灭了。

公元 866 年，唐末

回鹘 ( 维吾尔人的祖先 ) 建立以高昌为中心的高昌回鹘王国，国都高昌城，史称“高昌回鹘”，信奉佛教，先后臣属于辽、宋、西辽。

公元 1283 年，蒙古人横行的年代

蒙古人横扫天下，亚欧各国莫敢不从，高昌回鹘王国当然不能幸免，于是高昌城的下场跟无数灭于蒙古手下的城市没两样，以屠城告终，从此荒凉。

公元前 104 年以“地势高敞，人庶昌盛”开始，公元 1283 年以屠城终结，一千三百八十七年的虚荣被七百二十三年的风沙一点一滴地刮去，只有永恒的火焰山在高昌背后继续燃烧。