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黄山旧称「黟山」，黟县因此得名。汉时辖地包括今安徽休宁、祁门、石台及江西婺源。其地群山环抱，交通不便，东晋後成为中原人士避难之地，同宗族的人聚居一起，逐渐形成村落，散布在黟县盆地之内。到了明清时黟县商人走出他们的村落，带回丰厚财富，修建了大量房宅，改善家乡生态环境。其中西递、宏村、南屏、屏山等村里现今住着的多仍是旧时黟县人的子孙，景物则还是明清时节模样，实在是个活的徽州文化历史艺术展览馆。
西递村村口有一幢走马楼，额匾提着「桃花源里人家」几个字，取王维【田园乐】之意：
采菱渡头风急
策杖村西日斜
杏树坛边渔文
桃花源里人家
西递村占地颇大，巷里曲折纵横，两旁房宅俱都粉墙青瓦，走不了多久便迷了路。原打算只留半小时，结果在里面溜躂了个多小时。这个多小时里我可乐了，村内除我以外再找不到半个游人，又因大雨关系，村民不大出来，因此也没有人来「招呼」我这个游客，我也落得清爽自在，得以静静地品味这个皖南古村。偶尔迎面来一老妪，由於巷窄墙高，两柄雨伞不能平排而过，便把伞提高一点、向旁让一点，彼此打个照面，微一点头，便又各走各路。四周冷冷清清，竟有些「鸡犬相闻，老死不相往来」的况味！
入村後第一户遇见的人家就是【笃德堂】。我踱进一条小巷，旁边一门虚掩，眼看四处无人，也没听到恶犬吠声，我就老实不客气地推门进去，最多是给人赶出来。
我走的是正门，进去便是大堂正厅，四面高墙围绕，却是一半无顶露出天空，一半则仍梁柱房顶俱全。雨淅淅沥沥落在堂前，中间一个二人环抱大小的石制水□已差不多溢出来。这种在大厅中置一天井的设计是黟县的建筑特色。发财归来的黟县商人为防盗窃建房时把墙盖得老高，窗户又少，生出光源不足、空气不流通等问题，因此便在高墙之内设一天井用以采光换气。再就是从风水角度来说，水为财，下雨时把水引入天井，储於水矼、流入房内下水道，乃是「肥水不外流」之意，黟县人叫这做：「四水归堂」。
我站在天井好一会，忽然一小子颠簸着屁股跑出来，看到我这陌生人，一呆停步，然後又跑回去，却一头栽在妈妈的脚上。我有点不好意思，那小子的妈却叫我慢慢看。我向四周微一打量，堂前供桌及两边桌上都摆满了真假古董家当字画等物，就晓得是给游客看及买的东西。想不到人家不来「招呼」我，我却自投罗网闯进「招呼」游客的营地。
小子的妈抱起儿子，也不推销家当，只是靦腆地看着我微笑，我也就除去戒心。她的家不很大，起居生活都在楼上，楼下的大厅厢房都堆满了旧物。她跟我说她是从外地嫁进这村子，丈夫姓胡，祖上一直都住在这房子里。我本想跟她一直谈下去，听听她家的历史，忽然想起金大原还在村外等着，只好跟她道别，又再跑到街上。
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西递村头的绣楼建於清康熙叁十年1691年，额匾隶书“桃花源里人家”出於清书法家汪师道的手笔。不知从何时开始，此楼成为小姐抛绣球择婿的绣楼，现在演变为一旅游节目。此事附会成份居多，我有幸在淡季时来，没被这穿古装抛绣球的表演坏我胃口。
